Fotografía en Uruguay Historia y Usos Sociales. 1840-1990

La fotografía llegó a Montevideo en febrero de 1840, pocos meses después de que en París se anunciara su descubrimiento.
Rápidamente se comenzó a usar para la confección de retratos, símbolos de la cultura burguesa del siglo XIX. Con él surgieron los grandes estudios fotográficos, que acabaron transformándose en nuevos espacios de sociabilidad.

En el siglo XX, el retrato se expandió a las clases medias y a los sectores populares. De ahí surgieron el oficio del “fotógrafo profesional” y la práctica de la fotografía doméstica.

En el cruce entre el periodismo, el emprendimiento comercial y la propaganda, la fotografía documentó guerras y actividades militares. También fue utilizada con fines de identificación y control social en contextos democráticos y dictatoriales. Se aplicó a investigaciones científicas, explotando su potencial de registro, ilustración y su capacidad fijar en imágenes aquello que el ojo humano no llegaba a ver, y fue empleada por aficionados que, en ocasiones, impulsaron movimientos artísticos con desarrollos paralelos a los de la fotografía comercial.

En los primeros años del siglo XX, con el perfeccionamiento de los medios de comunicación y de transmisión de noticias, se generalizó la reproducción de imágenes fotográficas en diarios y revistas. Al mismo tiempo, el Estado comenzó a generar servicios fotográficos con el fin de afirmar la identidad nacional y prestigiar al país fuera de fronteras.
Durante los años siguientes, la popularización primero del cine y luego de la televisión, transformó a las imágenes en un factor clave de la cultura de masas.

Esta exposición, que recoge algunos resultados de los tomos I y II del libro Fotografía en Uruguay. Historia y usos sociales, editados por el CdF en 2011 y 2018 respectivamente, ofrece un panorama sintético sobre la historia de los usos y funciones de la fotografía en Uruguay, desde sus inicios hasta fines del siglo XX.