Inmediatamente después del golpe de Estado, durante el transcurso de la huelga general y en particular en la manifestación del 9 de julio de 1973, la capacidad locativa de las comisarías de Montevideo y del Interior se vio desbordada. En este contexto cientos de opositores fueron detenidos en lugares improvisados, entre los que se destacó por sus dimensiones y número de prisioneros, el Cilindro Municipal, el más grande estadio cerrado de basquetbol de la capital. El lugar fue utilizado con estos fines hasta junio de 1976 después de que cuatro detenidos lograran fugarse. Actualmente sigue utilizándose como estadio cerrado.
En el año 2003 se colocó una placa cuya inscripción recuerda que este estadio fue cárcel.